Del infierno de la droga a los picos del Everest: el camino de redención de un alpinista

Él respira, y el viento responde. Imaginen los últimos metros, el aire escaso que corta las palabras, una luz que sabe a vida renovada.

La escena ocurre en el Campamento IV, South Col, por la mañana del 19 de mayo de 2019. El hielo cubre las capuchas, las piquetas muerden la nieve, los sherpas revisan las cuerdas, las radios transmiten mensajes cortos. A su alrededor, el Himalaya impone su silencio. Es el intento de cumbre y una ceremonia íntima, el punto culminante de años que comenzaron lejos, en una sala de desintoxicación.

cima y cicatrices

El protagonista usa el nombre Mathieu Morel, un nombre compuesto que representa a muchos alpinistas que reconstruyeron su vida. Nacido en 1984 en Grenoble, aprendió montaña en los Alpes, una enseñanza que resultaría salvadora. Sus primeros picos incluyeron rutas clásicas del Vercors y un cuatro mil en sus veinte años.

Al igual que varias figuras reales del montañismo que han sufrido problemas de salud mental y adicción, Mathieu cayó en el consumo de heroína en sus veintitantos. La caída fue rápida, sus círculos sociales se redujeron y el equipo de escalada quedó en el olvido. En 2010 su vida estaba desordenada y en 2011 ingresó en un programa municipal de rehabilitación en Grenoble.

La consecuencia fue dura: la adicción vació su agenda y minó su confianza. Sin embargo, clarificó algo esencial. Tras meses de abstinencia y terapia, la montaña seguía siendo una presencia paciente. Donde algunos hallan sentido en el arte o la música, Mathieu recuperó una brújula en la progresión vertical.

sombras del pasado

¿Por qué esta caída? Las raíces son múltiples. Para Mathieu hubo un trauma familiar, presiones sociales y una lesión deportiva mal tratada que actuaron como gatillos. Muchas personas consumen alcohol o fármacos para aliviar dolores físicos o emocionales, lo que puede llevar a una dependencia química y conductual.

Desde el punto de vista clínico, el deshabituación (el proceso de dejar las sustancias) y la rehabilitación (acompañamiento psicológico y social) son distintos. Mathieu se benefició de un programa mixto: atención médica, terapia psicológica e inclusión mediante el deporte. Los programas de rehabilitación existen desde hace décadas, y desde los años 2000 se profesionalizaron con enfoques centrados en el paciente.

Una anécdota clave: tras tres meses sin consumir, un educador le propuso una salida de un día a las Belledonne. Fue un choque sensorial y una pequeña victoria. Ese día volvió a tocar la cuerda y empezó a planear metas. Ascendió al Aconcagua en 2014, luego al Cho Oyu en 2017. Cada cumbre fue una prueba y un ritual de reparación.

nueva ascensión

El camino hacia el Everest no fue lineal ni estuvo exento de recaídas. Mathieu atravesó dudas, noches sin dormir y momentos en que la tentación de volver era fuerte. La diferencia, cuenta, fue una red de apoyo: terapeutas, compañeros de montaña y sherpas que le devolvieron su dignidad. Hoy trabaja para promover el acceso al deporte como herramienta de rehabilitación.

En lo práctico, sus consejos son concretos: empieza con objetivos locales, fórmate en técnicas básicas, no saltes etapas de aclimatación y mantén un seguimiento médico para proyectos por encima de 5 000 metros. La aclimatación se planifica, y el sueño y la nutrición son tan importantes como la técnica.

Por último, hay un mensaje de esperanza. El Everest es simbólico, pero la verdadera victoria se mide en la mañana de una vida ordinaria, en la capacidad de decir no a una pulsión destructiva y de volver a formar parte de una comunidad. Para muchos, la verticalidad se convierte en metáfora y terapia: escalar, paso a paso, las laderas de una vida recuperada.

Gracias por leer y no lo olvides: ¡Disfruta de los momentos de la vida!